Cela va faire 17 ans en 2008 que Final Fantasy IV est sorti sur Super Nintendo (aussi nommée Snes ou Super Famicom). Aujourd'hui, on sait que la suite du récit va sortir sur téléphone mobile ! Final Fantasy IV : The After -Tsuki no Kikan- (Le Retour de la Lune) sera un RPG jouable sur portable, le personnage principal étant le fils des personnages principaux de FFIV (Cecil et Rosa), Ceodore (Théodore). Toutes les semaines un nouvel épisode de l'histoire sera envoyé et chacun d'eux dévoilera l'histoire de chaque personnage après l'opus original. De plus, le prologue est disponible gratuitement en téléchargement (les épisodes suivant étant payants comme pour Before Crisis).

Dans le magazine Famitsu sorti au Japon le 21 Décembre 2007, on peut lire l'interview suivante du producteur exécutif, Takashi Tokita :

Famitsu : (F pour la suite) : Quelle a été la raison de faire une suite à l'histoire de FF IV ?
Tokida (T pour la suite) : On n'avait pas le concept en détails mais on avait déjà une vague idée sur ce sujet (rire).
Lorsqu'on a produit FFIV sur Nintendo DS, on nous avait proposé de faire une suite et de faire quelque chose sur téléphone mobile. Les personnages de FFIV me plaisaient beaucoup et on était en phase de remake, c'était donc le timing parfait pour un travail comme celui-ci. On a donc réfléchit pour savoir à quelle plateforme pourraient avoir facilement accès les joueurs de FFIV DS et c'est là qu'on s'est dit que sur portable il était facile de télécharger le jeu et d'y jouer tout de suite.

F : Pourquoi avoir choisi comme personnage principal le fils de Cecil et Rosa, Ceodore ?
T : Si c'était une suite normale, j'aurais choisi Cecil comme personnage principal, or cela fait des années que le jeu est sorti et donc les joueurs de l'époque sont aujourd'hui des adultes voir des parents ; de là, on a décidé de créer un nouveau personnage original qui est le fils de Cecil et Rosa.

F : Donc à travers Ceodore, on peut retrouver les histoires de Cecil et Rosa ?
T : Il n'est même plus question de Cecil et Rosa. Je compte écrire une nouvelle histoire où l'on pourra suivre tout ce qui s'est passé pour chaque personnage en étant dans la peau de Ceodore. De plus, je pense que ça serait amusant de voir ce qui se passera lorsque quelques événements spéciaux le contraindront à agir de certaines façons.

F : Quelles sont les avantages pour ce jeu d'être sur portable ?
T : Par exemple, il est difficile de jouer sur portable à un jeu RPG qui dure 50 heures (rire), donc on préfère faire des histoires courtes mais qui ne lassent pas le joueur. Un peu comme les comics ou les mangas, on fait en sorte que le joueur puisse accéder au jeu à partir de n'importe quelle chapitre.

F : Le sous-titre « Le retour de la Lune » est un peu intrigant.
T : C'est un sous-titre qui a un rapport direct avec l'histoire, on s'est demandé qu'est-ce qui pourrait faire dire aux joueurs « waaa », c'est vraiment un sous-titre qui est direct, qui va dans le vif du sujet.

F : Vous demandez donc de jouer à ce jeu après avoir joué à la version DS.
T : Mmmm oui, on va dire que c'est encore à chaud alors on n'a pas assez de recul peut-être, j'aurais pu me reposer un petit peu si j'avais pris plus mon temps (rire). Mais j'ai vraiment continué à travailler sur ce jeu tant que j'étais "chaud" et je prends encore du plaisir à travailler dessus.

F : Les combats seront-ils sous forme de système Actif Time Battle* ?
T : Oui, car le point fort de ce système c'est que le tempo du jeu est très bon. Et nous pensions que ça allait très bien avec le portable.

*(Ce système permettait de combattre en temps réel, il n'y a pas de temps mort. Dans FFIV, on pouvait choisir la vitesse du déroulement des combat.)

F : J'ai rejoué à la version Advance de FFIV et j'ai remarqué que le rythme du jeu était beaucoup plus rapide que je ne le pensais.
T : Oui, c'est vrai qu'aujourd'hui on fait des jeux plus simples à jouer alors que dans FFIV il suffit d'augmenter d'une jauge la barre de vitesse de combat pour que le rythme du jeu soit totalement différent. En même temps je pense que l'action est plus proche de l'imagination du joueur. Je pense aussi qu'aujourd'hui à notre époque on a besoin de ces choses rythmées et d'une certaine pression. Surtout pour un jeu sur portable même si le jeu est bien rythmé, il ne faut pas que le jeu en lui-même soit moyen, je ne veux pas en finir là. Sur ce point, nous revenons toujours à nos sources et nous y faisons attention.

F : Y'a-t-il des nouveautés ?
T : Quelque chose qui utilise le système Active Time Battle et qui permet d'utiliser plusieurs personnages en combat et quelque chose qui utilise les spécificités du portable ; par exemple, le scénario change selon la façon de jouer, ça sera un nouveau système qui aura un rapport avec le scénario et la façon de voir le monde. Je ne peux en dire plus, vous verrez la suite dans un prochain numéro (rire).

F : Je vois. En tant que fan de FF nous nous posons tous la question de la musique : Seront-elles nouvelles ?
T : Il sera difficile de changer toutes les musiques. Mais on est conscient de la popularité de la musique de FFIV, on utilisera sans doute les mêmes en les arrangeant pour qu'elles sonnent bien sur portable et on en introduira quelques-unes d'inédites. De plus dans FFIV, l'utilisation de la musique est très recherchée donc nous respecterons ce point et nous ferons en sorte que la musique aille avec l'univers de l'histoire.

F : On a vraiment ressenti quelque chose lorsqu'on a vu les images des personnages, qui les a dessiné ?
T : C'est celui qui les a dessiné sur nintendo DS, Mr. Aguro Akira. J'ai pu travailler avec lui depuis la série « Hanjuku Eiyû » (Hanjuku Hero), celui qui a eu l'idée des dessins, c'est Mr. Amano. Ce dernier s'est vraiment donné à fond pour faire ces personnages de FFIV, surtout pour Ceodore qui était le fils d'un des personnages qu'il avait créé lui-même, je pense qu'on pourrait vous montrer d'autres illustrations de Mr. Amano.

F : Waa, ça aussi c'est intrigant !
T : La production d'une suite est vraiment difficile. C'est le cas pour nous, créateurs, mais aussi pour vous, joueurs. Vous vous dites « qu'est-ce qui va se passer ? » et on vous fait espérer, attendre, mais sincérement on aimerait vous surprendre dans le bon sens. Même si en même temps on espère aussi répondre à vos attentes.

F : Si vous arrivez à nous surprendre et à répondre à nos attentes, je pense qu'on n'aura rien à dire (rire), y'a-t-il d'autres points clés dans cet opus ?
T : L'autre point clé, c'est qu'on revient à notre bonne vieille 2D étant donné que la plateforme est le portable et donc on a fait appel à Mme Shizutani Yôko qui se chargera des graphismes. Sur ce nouvel épisode de FF, son retour est un autre point clé, c'est comme si c'était « Yôko is back ! » (rire).

*(Mme Shizutani Yôko s'est occupé des grahismes de la série FF pour les personnages à petite taille comme on pouvait le voir dans les premiers FF, elle s'est chargée de cette tâche de FF1 à FF6.)

F : (rire) c'est vrai que ça fait longtemps qu'on n'avait pas vu un nouveau FF en 2D.
T : S'ils avaient été fait en 3D, les personnages auraient été de dos et donc il serait plus difficile de transmettre une véritable émotion aux joueurs. Parce que dans FF lorsque vous voyez le visage de votre personnage et qu'il est à 2 doigts de se faire tuer, vous le voyez presque en train de pleurer (pratiquement à terre), ce qui transmet plus d'émotion aux joueurs. C'est donc pour ça qu'on a préféré voir les personnages un peu plus de profil car pour nous, c'est une des qualités de FF.

F : En regardant les images, j'ai eu un sentiment de nostalgie, en plus à partir de FFIV, le jeu de scène des personnages en 2D était nettement meilleur.
T : Quand j'y repense, il n'y avait pas beaucoup de possibilités, les personnages ne pouvaient que baisser leur tête, lever les bras, et grâce à la programmation, ils pouvaient sauter et faire des tours sur eux-même, c'est tout. Quand je produisais des événements dans FFIV, je les faisais très minutieusement et je pense que ça permet d'utiliser au maximum son imagination. Par exemple un personnage qui baisse la tête, on peut penser qu'il est triste ou bien qu'il souffre ou encore qu'il réfléchit, les sentiments des personnages dépendent de l'imagination du joueur et ça c'est énorme.

F : Cet aspect est présent sur ce nouvel épisode ?
T : Oui, un peu comme l'original, on aimerait donner plusieurs sentiments possibles pour chaque pose que prend le personnage.

F : Pour finir, un petit mot pour les lecteurs s'il vous plait.
T : Tout d'abord, je vous conseille de jouer au jeu sur nintendo DS et, dans la lancée, de prendre du plaisir à jouer à celui sur portable, ce qui me permettra de penser que j'ai bien fait de travailler là-dessus sans me reposer (rire). En tout cas, attendez-vous encore une fois à un bon épisode de Final Fantasy !

(C'est sur cette conclusion que l'on s'aperçoit que l'interview n'est destinée qu'aux lecteurs Japonais XD)
Je vous invite à remercier Taku, dans les commentaires, pour la traduction de cette interview.