Les G-Forces

Final Fantasy VIII se démarque du reste de la saga en abandonnant la progression classique par magies acquises au fil des niveaux : ici, tout passe par les Guardian Forces, ou G-Forces. Ce sont elles qui conditionnent l'accès à la magie, et par extension, toute la progression de vos personnages — qui ne disposent par ailleurs ni armure, ni accessoire à équiper.

Le principe repose sur l'Association : chaque sort collecté au cours de l'aventure peut être relié à une caractéristique précise d'un personnage (Force, Vitalité, Magie...) pour l'augmenter directement, en plus des gains automatiques obtenus tous les 2 à 3 niveaux. Sans G-Force équipée, un personnage ne peut ni lancer de sort, ni même utiliser un objet en combat — la commande Objet dépend elle aussi d'une association active. Rien n'est figé pour autant : les échanges de magies et de G-Forces entre vos trois combattants sont libres et se font hors combat, sans restriction.

Récupérer une Guardian Force

Trois méthodes permettent de mettre la main sur une G-Force :

• La dérober à un monstre pendant un affrontement — toujours un boss dans ce cas précis.
• L'affronter directement et la vaincre pour la soumettre.
• Remplir une condition particulière ou utiliser un objet spécifique.

Dans l'immense majorité des cas, il faudra donc combattre la créature elle-même ou la voler à un boss qui la porte. Aucune n'est manquable pour de bon : le quatrième disque propose de nouveaux affrontements contre des boss possédant les mêmes G-Forces volables, pour rattraper celles qui auraient échappé à votre vigilance en cours de route.

À quoi servent-elles en combat

Au-delà de l'association de magie, les G-Forces peuvent être invoquées en combat pour infliger de lourds dégâts, ou dans certains cas prodiguer des effets de soutien à toute l'équipe. Leur invocation ne consomme aucun stock de sorts. En revanche, pendant toute la durée de l'incantation, les points de vie du personnage invocateur sont temporairement remplacés par ceux de la G-Force elle-même : un coup encaissé durant cette fenêtre est donc absorbé par l'invocation, pas par le personnage. Les G-Forces donnent également accès à des capacités qui débloquent des actions spéciales en combat comme hors combat, et qui deviennent vite indispensables pour optimiser son équipe.

Les rivalités élémentaires

Chaque G-Force ou presque possède un élément, et certaines entretiennent une franche rivalité avec leur opposée directe. Garder cette opposition à l'esprit compte autant que les capacités elles-mêmes lors de la répartition des G-Forces entre vos personnages : le tableau des personnages et celui des rivalités ci-dessous permettent de bâtir une équipe cohérente, sans malus caché lié à ces antagonismes.

Ces tensions se traduisent par des malus visibles sur les fiches de compatibilité de chaque G-Force.

Exemples de répartition

Voici trois façons différentes de répartir les 16 G-Forces associables entre trois personnages, selon l'objectif recherché.

Expérience, PDC et soins

Comme les personnages, les G-Forces progressent en gagnant de l'expérience à l'issue de chaque combat — mais uniquement celles actuellement associées à un personnage. Le gain se répartit équitablement entre toutes les G-Forces associées, avec un léger bonus pour celle invoquée durant le combat ; plus vous en associez en même temps, plus la part de chacune diminue, mais le volume de combats disputés compense largement cette dilution. Mieux vaut donc garder toutes vos G-Forces associées en permanence pour profiter pleinement de leurs capacités et accélérer leur progression. Chaque niveau gagné améliore à la fois la puissance d'attaque et les HP de la G-Force concernée.

En parallèle de l'expérience, les combats rapportent des Points De Compétence (PDC), qui débloquent progressivement des capacités réparties en six familles : renforcement du personnage porteur, bonus pour toute l'équipe, amélioration de la G-Force elle-même, et plus encore. Enfin, puisqu'une G-Force invoquée absorbe les dégâts à la place de son porteur, elle peut se retrouver KO si elle encaisse trop de coups : il faudra alors la ranimer ou la soigner à l'aide d'objets qui lui sont exclusivement réservés (Potion GF, Mégapotion GF, Sel marin...). En dehors de ces soins actifs, les HP d'une G-Force se régénèrent aussi naturellement au fil du temps.